Orion NPM ist eines der wichtigsten Produkte von Solarwinds. Die Lösung soll vor allem dabei helfen, Netzwerkprobleme zu erkennen und zu beheben sowie Ausfälle zu verhindern. Sie überwacht in Echtzeit die wichtigsten Komponenten des Netzwerks, ohne den Betrieb zu beeinflussen oder die Leistung zu beeinträchtigen. Insbesondere bei der Überwachung der Bandbreite oder bei der Ursachenforschung bei Paketverlusten, Netzwerkverzögerungen und Fehlern ist das Tool hilfreich. Die zu überwachenden Kriterien lassen sich für einzelne Geräte festlegen. Auch eine Überwachung per SNMP ist möglich. Über eine übersichtliche Web-Oberfläche zeigt Orion NPM den Netzwerkverkehr an, und Systemverwalter können bequem per Mausklick in einzelne Netzwerkbereiche wechseln.

Die erste Einrichtung ist auch für wenig geübte Netzwerkprofis machbar. Da das Tool sehr mächtig ist, könnte dabei jedoch die Unterstützung eines geübten Anwenders Zeit sparen. Zwar hilft ein so genannter Quickstart-Guide, der beim ersten Start die meisten Einstellungen abfragt. Doch wie die gesamte Dokumentation ist auch dieser nur in englischer Sprache verfügbar. Ist die Software eingerichtet, können Systemverwalter entweder das Netzwerk scannen lassen oder manuell weitere Geräte hinzufügen. Nach der ersten Inventur des Netzes zeigt das Tool die zugehörige Auswertung dazu in der sehr intuitiven Web-Oberfläche an. Bereits die Standardoberfläche des Web-Interfaces bietet einen leicht durchschaubaren Überblick über das Netz und ist einer der großen Pluspunkte dieses Tools. Viele andere Lösungen setzen auf eigene, nicht standardisierte grafische Oberflächen, die oft mehr verwirren als die entscheidenden Informationen zu liefern.

Findet Orion NPM Fehler oder Probleme, kann das Tool bestimmte Personen im Unternehmen benachrichtigen. Generell hat der Administrator die Möglichkeit, Zugriffsberechtigungen zu definieren und Rechte von Benutzern zu delegieren. Diese rollenbasierte Zugriffskontrolle ermöglicht zum Beispiel, dass lokale Systemverwalter nur die Netzwerkkomponenten ihres eigenen Netzwerks sehen, während Verwalter in der Zentrale das ganze Netzwerk überblicken.

Darüber hinaus unterstützt Orion NPM die Erstellung von Berichten, die sich exportieren lassen und für die der Administrator ebenfalls eine rollenbasierte Zutrittskontrolle definieren kann.

Mit SQL-Datenbank

Im Lieferumfang enthalten ist eine gut bestückte MIB-Datenbank, welche die meisten Netzwerkgeräte erkennt und auswerten kann. Die MIB-Tabellen anderer Geräte erkennt die Anwendung und nimmt sie mit in die Datenbank auf.