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Im Rahmen eines Technologiesymposiums in Santa Clara, Kalifornien, hat Alcatel-Lucent die neue 7950-XRS-Familie vorgestellt. Mit diesen in dreijähriger Entwicklungszeit erarbeiteten Highend-Geräten will ALU eine Scheibe des Vier-Milliarden-Dollar-Kuchens, den der Internet-Core-Router darstellt, für sich erobern. ALU verspricht neben beeindruckenden Durchsatzzahlen auch niedrigeren Energieverbrauch und natürlich sinkende Kosten im Vergleich zu den etablierten Playern Cisco und Juniper.

Die 7950 XRS-Produktreihe umfasst drei Router: die Geräte mit dem Namenszusatz 40, 20 und 16c. Der 7950 XRS-40 bringt es laut Alcatel-Lucent auf eine Routing-Kapazität von stolzen 32 TBit/s. Er packe 160 100GbE-Schnittstellen in einen einzigen Core-Router. Das Gerät sei ausgelegt für bis zu 2 TBit/s pro Slot und auf Multi-Chassis-Konfigurationen erweiterbar. Auf den Markt kommen soll es allerdings erst ab der ersten Jahreshälfte 2013 - was ja auch heißen kann: in über einem Jahr.

Der 7950 XRS-40 soll zwei kleinere Geschwister haben: Der 7950 XRS-20 ist laut Herstellerangaben ein 16-TBit/s-Core-Router für bis zu 80 100GbE-Schnittstellen in einem einzigen Rack. Er lasse sich nach Bedarf zu einem 7950 XRS-40-Router und/oder für Multi-Chassis-Konfigurationen aufrüsten und sei ebenfalls für bis zu 2 TBit/s pro Slot ausgelegt. Ihn soll man schon ab dem 3. Quartal 2012 erwerben können, derzeit sei er in mehreren Testinstallationen im Einsatz, so ALU.

Den 7950 XRS-16c schließlich hat Alcatel-Lucent als 6,4-TBit/s-Core-Router für Anforderungen kleinerer Points of Presence (POPs) konzipiert. Er unterstütze bis zu 32 100GbE-Schnittstellen und sei für 1 TBit/s pro Slot ausgelegt. Er soll ebenfalls erst ab der ersten Jahreshälfte 2013 erhältlich sein.

ALU sieht die Stärken seiner neuen Router bei der Performance und Port-Dichte: Herkömmliche Core-Router, so der Carrier-Ausrüster, wiesen Defizite in Bezug auf Leistungsfähigkeit und 100GbE-Verkehrsdichte auf, während neuere Produkte beim Versuch, Leistungsfähigkeit und Verkehrsdichte zu steigern, Kompromisse bei der Funktionalität und Flexibilität eingegangen seien. Der 7950 XRS hingegen nutze die von Alcatel-Lucent entwickelten FP3-NPUs (Network Processor Unit), die die branchenweit erste und einzige 400-Gigabit-NPU darstelle. Damit sollen Kompromisse zwischen Kapazität und Funktionalität der Vergangenheit angehören.