Derzeit dreht sich am Netzwerkmarkt alles um das Software-Defined Network (SDN). Fast alle Anbieter von Switching- und Virtualisierungslösungen verfolgen SDN-Ansätze. Auch darüber hinaus positionieren sich Hersteller im Bereich SDN, selbst wenn es mitunter zunächst keine direkte Verbindung zum Thema gibt.

Die klassischen Netzwerkgeräte wie Router und Switches enthalten jeweils ihr eigenes Betriebssystem und L2/L3-Tabellen. Falls sich die Wege durch das Netzwerk ändern, müssen die Geräte individuell neu- oder umkonfiguriert und Routen neu berechnet werden. Bislang stellte dies kein großes Problem dar, da sich die Wege nur selten änderten und häufig nur einzelne Anpassungen an wenigen Routern oder Switches nötig waren. Server- und Storage-Virtualisierung sowie die Einführung flexibler Private-Cloud-Services haben jedoch die Situation in den meisten Unternehmen deutlich verändert.

Software-Defined Networking (SDN) soll im Netzwerk jene Trennung zwischen Hardware und Software umsetzen, die sich im Backend-Bereich in Form der Server-Virtualisierung vollzogen hat. Ziel ist eine dynamische und dabei durchgängig automatisierbare Provisionierung und Umkonfiguration der Ressourcen. Die Diskussion rankte sich lange vor allem um das Protokoll Openflow. Doch die Netzwerkausrüster betonen verstärkt die Bedeutung applikationsbezogener Services und Kontrolle. Jeder kocht hier sein eigenes SDN-Süppchen, droht sich doch der Schwerpunkt vom Hardware- zum Middleware-Anbieter zu verlagern.

Immer mehr produzierende Unternehmen setzen auf Industrial Ethernet zur Vernetzung der Steuergeräte in der Fertigung. Nun steht die Verbindung der Prozesssteuerungs- und Automationstechnik mit der Bürokommunikationswelt an. Einige wichtige Punkte sind dabei zu beachten.

In Zeiten knapper Budgets versuchen Unternehmen, Investitionen möglichst zu vermeiden. Die Alternative zum Kauf ist die Anmietung von Leistungen als Service. HP Networking weitet diesen Gedanken nun bis ins IT-Rückgrat der Unternehmen aus: Selbst die hauseigene IT-Netzwerkinfrastruktur soll künftig als Dienstleistung beziehbar sein. Mit dem „Flexnetwork Utility Advantage“-Programm will der Konzern TK-Provider als Anbieter entsprechender Services gewinnen.

Über viele Jahre hat sich bei Switches und Routern nicht allzu viel getan, sieht man einmal von der allgemeinen Leistungssteigerung und der Zunahme bei der Port-Dichte ab. Der Trend zum Cloud Computing fordert nun jedoch eine sehr hohe Flexibilität, auf die Brocade auf dem „Analyst und Technology Day“ explizit einging.

Auf seiner Kunden- und Partnerveranstaltung Superdrive, die Mitte September in Berlin stattfand, stellte Netzwerker Enterasys seine Vermarktungsstrategie und Produkt-Roadmap rund um das Onefabric-Portfolio vor. Insbesondere das WLAN-Segment erweist sich für den Netzwerkausrüster als Zugpferd.

Nahezu alle Unternehmen sehen sich mit einem immens ansteigenden Datenverkehr konfrontiert. Sie reagieren darauf mit der Umgestaltung und Virtualisierung ihrer IT-Infrastruktur. Virtualisierung, Konvergenz, Cloud Computing, Big Data und hoch optimierte Workloads benötigen jedoch spezialisierte Netzwerktopologien, die den Anforderungen moderner Rechenzentren genügen.

Herkömmliche Netzwerkgeräte tun sich schwer, die Dynamik von Virtualisierungs- und Cloud-Umgebungen angemessen abzubilden. Deshalb hat sich ein Industriekonsortium in der Open Networking Foundation (ONF) zusammengeschlossen, um einen neuen Ansatz zu propagieren: Software-Definded Networking (SDN) soll die Kontroll- und Datenebene entkoppeln und die Netzwerk-intelligenz zentralisieren, um Netzwerke flexibler zu machen – und nicht zuletzt herstellerunabhängig.

Nach einem Jahr Pause hielt Cisco Anfang Mai in Berlin wieder seine Partner- und Kundenveranstaltung Cisco Expo ab. Das Motto lautete „Freedom of Choice“ (zu Deutsch: Wahlfreiheit), ein Ausdruck, den IT-Verantwortliche bislang eher selten mit dem für seine proprietären Protokollwelten bekannten Unternehmen in Verbindung bringen. Zahlreiche Neuigkeiten gab es in Sachen Mittelstand, Mobility und Collaboration.